Les Lutteurs de Kırkpınar
La plus ancienne compétition sportive du monde
Huit prises, un champion légendaire
Depuis 1362, chaque été, les pehlivan s'enduisent d'huile d'olive et luttent sur l'île de Sarayiçi.
La légende raconte que quarante soldats ottomans luttèrent toute la nuit près d'Edirne. Deux d'entre eux — Kara Ali et Kara Hasan — refusèrent de s'arrêter et moururent au combat. On retrouva leurs corps près de quarante sources, d'où le nom Kırkpınar (« quarante sources »). Depuis, le tournoi n'a jamais cessé. Un ancien başpehlivan a dissimulé dans huit lieux d'Edirne les secrets de sa technique invincible.
« Le pehlivan ne combat pas son adversaire. Il combat sa propre faiblesse. »— Proverbe des lutteurs de Kırkpınar
Kırkpınar, six siècles de lutte à l'huile
La lutte à l'huile (yağlı güreş) est le sport national turc. Les lutteurs, vêtus uniquement d'un pantalon de cuir (kispet), s'enduisent d'huile d'olive qui rend les prises extrêmement difficiles. Le tournoi de Kırkpınar, fondé en 1362 sous le règne de Murad Ier, est inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO depuis 2010.
L'île de Sarayiçi, entre deux bras de la Tunca, servait aussi de terrain d'entraînement aux janissaires. Les ruines de l'ancien palais ottoman y sont encore visibles. Le pont Meriç (1847), enjambant la Maritsa, relie la ville à ce lieu mythique. Chaque année, le başpehlivan (champion en chef) reçoit une ceinture d'or et le titre de « maître des quarante sources ».
Le Parcours
8 étapes à travers la ville
Acte I — L'Île de Sarayiçi
Les stèles des anciens champions portent des marques que seuls les initiés de la guilde des lutteurs reconnaissent.
Acte II — Le Terrain des Pehlivan
Le cercle sacré où luttent les champions depuis 1362 est orienté selon un axe solaire précis.
Acte III — Les Ruines du Palais
Les fondations du palais où les sultans regardaient les combats révèlent un plan militaire.
Acte IV — Le Pont Meriç
Les arches du pont de pierre forment un rythme que les lutteurs utilisaient pour compter leurs prises.
Acte V — Le Hammam de Sokollu
Le hammam où les lutteurs se préparaient conserve dans ses marbres un code de températures.
Acte VI — La Synagogue d'Edirne
La plus grande synagogue de Turquie, restaurée en 2015, garde dans ses motifs étoilés un indice inattendu.
Acte VII — Le Bazar d'Ali Paşa
Ce bazar conçu par Sinan aligne ses boutiques selon un axe que les kispet des lutteurs confirment.
Acte VIII — La Ceinture d'Or
Les huit prises assemblées dévoilent la technique secrète du başpehlivan légendaire.
Infos pratiques
Pourquoi ce parcours ?
Lutte à l'huile
Le plus ancien tournoi sportif au monde, depuis 1362.
Île impériale
Sarayiçi, terrain des sultans et des champions.
Ponts historiques
Les ponts ottomans sur la Maritsa et la Tunca.
Edirne
Quarante sources, six siècles de sueur et d'huile d'olive
À vous de jouer
Découvrez la technique invincible du başpehlivan dans les arènes millénaires de Kırkpınar.