Le Concile de Nicée
325 après J.-C. : trois cents évêques, un credo
Huit portes, un credo qui changea le monde
En 325, Constantin convoque 318 évêques à Nicée pour trancher la plus grande querelle théologique de l'Antiquité.
Arius d'Alexandrie affirme que le Christ est une créature, non l'égal du Père. L'Empire se déchire. Constantin, qui vient de réunifier Rome, ne peut tolérer une Église divisée. Il convoque le Premier Concile œcuménique dans le palais impérial de Nicée. Le Credo de Nicée en sortira — fondement du christianisme pour seize siècles. Huit lieux de la ville fortifiée portent encore les traces de ce débat qui changea l'histoire des religions.
« Ce que les trois cents ont décidé n'est rien d'autre que la décision de Dieu. »— Athanase d'Alexandrie, De decretis Nicaenae synodi
Nicée, berceau du christianisme universel
Nicée, ville fortifiée au bord du lac Ascanius, est choisie par Constantin pour sa proximité avec Nicomédie, alors capitale impériale. En mai 325, quelque 318 évêques venus de tout l'Empire romain se réunissent dans le palais impérial. Le jeune diacre Athanase d'Alexandrie mène le combat contre Arius. Le Credo adopté déclare le Christ « de même substance que le Père » (homoousios) — formule qui définit le christianisme orthodoxe pour toujours.
En 787, le Deuxième Concile de Nicée, convoqué par l'impératrice Irène, rétablit le culte des images (icônes) contre l'iconoclasme. Les sessions se tiennent dans la Sainte-Sophie de Nicée, église du VIe siècle dont les ruines submergées par le lac sont encore visibles. Les remparts byzantins d'İznik, longs de 5 kilomètres avec quatre portes monumentales, sont parmi les mieux conservés de Turquie.
Le Parcours
8 étapes à travers la ville
Acte I — La Porte d'Istanbul
La triple arche byzantine par laquelle les évêques entrèrent porte des inscriptions grecques partiellement effacées.
Acte II — La Sainte-Sophie de Nicée
L'église où siégea le Deuxième Concile conserve un sol en mosaïque dont les motifs encodent un vote épiscopal.
Acte III — Les Remparts Sud
Les tours de guet, espacées selon un module byzantin, portent des croix gravées par les garnisons de Constantin.
Acte IV — La Porte du Lac
La porte qui s'ouvre sur le lac Ascanius cache dans son arc un symbole que les iconoclastes martelèrent.
Acte V — Le Théâtre Romain
Les gradins où les habitants de Nicée assistaient aux spectacles portent des marques de place numérotées.
Acte VI — L'Aqueduc Romain
L'aqueduc qui alimentait Nicée en eau suit un tracé dont les arches sont espacées selon un nombre théologique.
Acte VII — La Mosquée Verte d'İznik
La petite mosquée verte ottomane est bâtie sur les fondations d'une basilique du Concile — deux strates de foi.
Acte VIII — Le Credo Retrouvé
Face aux ruines submergées de la basilique du Concile, les huit indices reconstituent la formule perdue du Credo originel.
Infos pratiques
Pourquoi ce parcours ?
Concile de 325
Le lieu de naissance du Credo chrétien universel.
Remparts byzantins
Cinq kilomètres de murailles et quatre portes monumentales.
Ruines submergées
La basilique du Concile engloutie par le lac Ascanius.
İznik
La ville où trois cents évêques définirent le christianisme
À vous de jouer
Reconstituez le Credo originel dans les ruines de la ville où le christianisme fut défini.