Le Codex Disparu d'Ivan

L'histoire de la Libereya, la légendaire bibliothèque d'Ivan le Terrible, commence bien avant lui. Ses fondations furent posées par sa grand-mère, Sophie Paléologue, nièce du dernier empereur byzantin, Constantin XI. En épousant Ivan III de Moscovie en 1472, elle apporta avec elle une précieuse collection de manuscrits grecs, latins et hébraïques, rescapés de la chute de Constantinople. Ces ouvrages, empreints de la sagesse antique et des secrets de l'Empire romain d'Orient, furent le noyau d'une collection que les tsars de Russie, et particulièrement Ivan IV, s'attachèrent à enrichir.

Ivan le Terrible, bien que connu pour sa cruauté, était un souverain cultivé et polyglotte. Sa soif de connaissance l'aurait poussé à acquérir des volumes rares en Europe, des cartes célestes aux traités de magie et d'alchimie, les intégrant à sa bibliothèque grandissante. La rumeur voulait qu'elle fût si vaste qu'elle nécessitait des pièces secrètes sous le Kremlin, où elle fut soigneusement conservée et cataloguée. Mais à la mort d'Ivan en 1584, le trésor de la Libereya s'évapora, donnant naissance à l'un des plus grands mystères de l'histoire russe, objet de nombreuses expéditions et spéculations.