Le Journal des Wreckers Interdits

Au début du 19e siècle, Key West, la plus méridionale des îles des États-Unis, s'est forgée une réputation unique grâce à l'industrie du 'wrecking'. Sa position stratégique le long des récifs dangereux du Florida Reef en faisait un lieu propice aux naufrages. Les 'wreckers', marins habiles et courageux, se précipitaient sur les épaves pour récupérer les cargaisons et les vendre, transformant la tragédie maritime en une économie florissante qui fit la richesse de la ville avant même la pêche et le tourisme. Cette activité, bien que réglementée, était souvent à la limite de la légalité, attirant des personnages hauts en couleur et des rumeurs de trésors cachés.

Avec l'avènement de la Prohibition aux États-Unis en 1920, Key West connut une nouvelle ère de prospérité illicite. Sa proximité avec Cuba, à seulement 90 miles, en fit un point névralgique de la contrebande de rhum. Des bateaux rapides, souvent pilotés par d'anciens pêcheurs ou wreckers, faisaient la navette entre l'île et les distilleries cubaines, échappant aux patrouilles de la Garde côtière. C'est dans ce contexte effervescent qu'Ernest Hemingway s'installe à Key West en 1931, témoin privilégié de cette culture de l'interdit qui imprégnera une partie de son œuvre et de ses aventures.