La Chronique des Franchimontois

Depuis le Xᵉ siècle, la Principauté de Liège jouissait d'une autonomie remarquable au sein du Saint-Empire romain germanique, dirigée par ses Princes-Évêques. Cependant, cette position privilégiée fut constamment menacée par les appétits des puissances voisines, notamment les Ducs de Bourgogne. La ville, surnommée la « Cité ardente » pour le caractère bouillonnant et indépendant de ses habitants, fut le théâtre de nombreuses révoltes populaires, les « malheurs liégeois », où les bourgeois et les guildes luttaient pour leurs libertés face à un pouvoir épiscopal souvent allié aux nobles.

Le XVᵉ siècle marqua l'apogée de cette confrontation. Après la défaite de Montenaken en 1465 et de Brustem en 1467 face à Philippe le Bon, puis à Charles le Téméraire, la ville fut contrainte à des traités humiliants. Mais l'esprit de résistance ne s'éteignit pas. En octobre 1468, alors que Liège était assiégée par l'armée bourguignonne et son Prince-Évêque Louis de Bourbon, six cents volontaires des Franchimont (une région à l'est de Liège) tentèrent une attaque désespérée sur le camp de Charles le Téméraire pour assassiner le Duc et lever le siège. Cet acte héroïque, bien qu'échouant, scella la réputation de Liège comme un bastion de la liberté, même au prix de sa destruction.