Les Voix de Seneca Falls

L'idée d'une convention sur les droits des femmes prit racine en 1840, lorsque Elizabeth Cady Stanton et Lucretia Mott furent exclues en tant que femmes de la Convention mondiale anti-esclavagiste à Londres. Cet affront les convainquit de la nécessité d'un mouvement dédié aux droits des femmes. Huit ans plus tard, la rencontre fortuite de Stanton, Mott, Mary Ann M'Clintock, Martha Coffin Wright et Jane Hunt lors d'un thé à Waterloo, New York, les poussa à organiser un rassemblement public pour discuter des « conditions et des droits sociaux, civils et religieux de la femme ».

La Convention de Seneca Falls, tenue les 19 et 20 juillet 1848 à la Wesleyan Chapel, fut la première conférence de ce type aux États-Unis. Elle attira environ 300 participants, y compris des hommes comme Frederick Douglass. Le point culminant fut la « Déclaration des Sentiments », un document audacieux rédigé principalement par Stanton, qui reprenait le style de la Déclaration d'Indépendance américaine pour dénoncer les injustices subies par les femmes et exiger l'égalité dans tous les domaines, y compris le droit de vote. Ce texte marqua le début officiel du mouvement pour le suffrage des femmes aux États-Unis.