Les Caves de Saumur
Les trésors cachés dans la pierre de tuffeau
Saumur est une ville troglodyte. Sous ses rues, des kilomètres de galeries creusées dans le tuffeau cachent des trésors datant des guerres de Religion. Le Cadre Noir, école de cavalerie d'élite, garde un secret que seuls les meilleurs cavaliers connaissent.
Sous la ville blanche, un labyrinthe de pierre garde ses secrets depuis cinq siècles
Le château de Saumur, perché sur son promontoire de tuffeau blanc, ressemble à un château de conte de fées — et c'est exactement comme ça que les frères Limbourg l'ont peint dans les Très Riches Heures du duc de Berry au XVe siècle. Mais sous cette élégance de surface, Saumur cache un monde souterrain. Des centaines de caves troglodytes creusées dans le calcaire s'étendent sous la ville, témoins de siècles de commerce, de guerres et de secrets.
« La guerre est le seul art où le cheval et l'homme ne font qu'un. »— Devise traditionnelle du Cadre Noir de Saumur
Saumur — la ville blanche aux mille caves
Saumur doit son existence au tuffeau, cette pierre calcaire blanche et tendre qui constitue le sous-sol de toute la vallée de la Loire. Depuis l'époque gallo-romaine, on l'a extraite pour construire les châteaux, les églises et les maisons — laissant derrière un réseau de galeries souterraines qui s'étend sur des dizaines de kilomètres. Ces caves sont devenues caves à vin, champignonnières, et pendant les guerres de Religion, des refuges pour les protestants persécutés.
Au XVIe siècle, Saumur est l'une des grandes places fortes protestantes de France. Le gouverneur Philippe Duplessis-Mornay, surnommé le « pape des huguenots », y fonde une académie protestante rivale de la Sorbonne. Quand la révocation de l'édit de Nantes (1685) interdit le protestantisme, des familles entières cachent leurs biens et leurs textes sacrés dans les caves troglodytes — certains n'ont jamais été retrouvés.
Le Cadre Noir de Saumur, fondé en 1828, est l'école d'équitation la plus prestigieuse du monde. Ses écuyers, vêtus de noir, perpétuent un art équestre inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Le dolmen de Bagneux, à quelques minutes du centre, est le plus grand dolmen de France (23 mètres de long) — preuve que Saumur gardait déjà des secrets bien avant l'Histoire écrite.
Le Parcours
5 étapes à travers la ville
Le Château des Contes
Le château de Saumur, immortalisé dans les Très Riches Heures du duc de Berry, domine la Loire depuis le Xe siècle. Ses tours de tuffeau blanc brillent au soleil comme celles d'un livre d'heures. Un premier indice se cache dans l'architecture même — là où les maçons médiévaux ont laissé leur marque.
Les Caves Secrètes
Sous les rues de Saumur, les caves troglodytes forment un dédale de galeries creusées dans le tuffeau. C'est ici que les protestants ont caché leurs trésors en 1685. Dans l'obscurité fraîche de la pierre, des inscriptions huguenotes vous guident vers le prochain fragment du code.
L'Église des Résistants
L'église Saint-Pierre, mélange de roman et de gothique, fut le théâtre d'affrontements entre catholiques et protestants. Les marques laissées par les combats sont encore visibles sur ses murs. Un indice gravé lors des guerres de Religion attend d'être redécouvert.
Le Secret du Cadre Noir
Le Cadre Noir perpétue depuis 1828 un art équestre classique inscrit à l'UNESCO. Ses écuyers en habit noir sont les héritiers d'une tradition militaire séculaire. Dans leur devise et leurs symboles se cache un code que seuls les initiés de la haute école connaissent.
Le Dolmen des Origines
Le dolmen de Bagneux, long de 23 mètres, est le plus grand de France. Cette chambre mégalithique vieille de 5 000 ans prouve que les hommes de la préhistoire gardaient déjà des secrets sous la pierre de Saumur. Assemblez tous les indices pour révéler le trésor des caves.
Infos pratiques
Pourquoi ce parcours ?
Monde souterrain
Explorez les caves troglodytes de Saumur, creusées dans le tuffeau depuis l'époque romaine.
Cadre Noir
Découvrez l'école d'équitation la plus prestigieuse du monde, inscrite au patrimoine UNESCO.
Guerres de Religion
Revivez les conflits entre catholiques et protestants qui ont marqué Saumur au XVIe siècle.
Mégalithes
Le dolmen de Bagneux, le plus grand de France, prouve que Saumur garde des secrets depuis 5 000 ans.
Sous la pierre blanche, la mémoire ne s'éteint jamais.
Percez les secrets enfouis dans les caves troglodytes de Saumur.
À vous de jouer
Du château de conte de fées aux caves souterraines, du Cadre Noir au dolmen préhistorique — plongez dans cinq mille ans de secrets cachés sous la pierre blanche de Saumur.