Le Nautilus de Nantes
Les plans secrets du capitaine Nemo
Jules Verne est né à Nantes en 1828. Avant de devenir le père de la science-fiction, il a caché les plans codés du Nautilus dans les rues de sa ville natale. Les Machines de l'Île ont réveillé ses créations — mais le plus grand secret reste à découvrir.
Là où un éléphant mécanique marche, un sous-marin imaginaire attend
Face aux anciens chantiers navals où les plus grands paquebots du monde prenaient la mer, un éléphant géant de 12 mètres avance lentement, crachant de l'eau sur les passants ébahis. C'est ici, sur l'île de Nantes, que l'univers de Jules Verne a pris forme — entre les grues titanesques et les hangars où l'on construisait des navires. Le petit Jules, qui grandissait à quelques rues de là sur l'île Feydeau, regardait ces navires partir vers l'inconnu et rêvait de mondes sous-marins.
« Tout ce qui est impossible reste à accomplir. »— Jules Verne, Face au drapeau, 1896
Jules Verne, l'enfant de Nantes qui a inventé le futur
Jules Verne naît le 8 février 1828 sur l'île Feydeau, au cœur de Nantes. Son père est avoué, sa mère descend d'une lignée d'armateurs et de navigateurs nantais. Depuis les fenêtres de la maison familiale, le petit Jules voit passer les navires qui remontent la Loire. À 11 ans, il tente de s'embarquer clandestinement sur un trois-mâts en partance pour les Indes — son père le rattrape de justesse au port de Paimbœuf.
Cette enfance nantaise marquera toute son œuvre. Les chantiers navals de l'île de Nantes, le château des Ducs de Bretagne, le passage Pommeraye avec ses automates — tout deviendra matière à fiction. Le Nautilus de Vingt Mille Lieues sous les mers est inspiré des premiers sous-marins expérimentaux qu'il observait dans le port. L'éléphant des Machines de l'Île, créé en 2007 par François Delarozière, est un hommage direct à l'éléphant mécanique de La Maison à vapeur (1880).
Verne quittera Nantes pour Paris à 20 ans, mais n'oubliera jamais sa ville. Dans ses carnets, retrouvés après sa mort, des passages entiers décrivent les rues de Nantes en les transposant dans des mondes fantastiques. Les Machines de l'Île ont fait de cette vision une réalité — et les plans du Nautilus, dit-on, dorment encore quelque part entre le château et le jardin.
Le Parcours
5 étapes à travers la ville
Le Grand Éléphant
L'éléphant géant de 12 mètres avance dans les anciens chantiers navals. Dans les mécanismes de cette créature vernienne, un premier code est dissimulé — inspiré du chiffrement que Verne utilisait dans ses carnets. Observez les engrenages et les inscriptions pour lancer votre quête.
La Forteresse des Ducs
Le château des Ducs de Bretagne domine Nantes depuis le XVe siècle. Dans ses murailles de tuffeau blanc, Verne voyait une forteresse digne du capitaine Nemo. Un indice gravé dans la pierre vous mènera vers le passage le plus extraordinaire de la ville.
Le Passage Pommeraye
Ce passage couvert sur trois niveaux, inauguré en 1843, est l'un des plus beaux d'Europe. Ses escaliers monumentaux, ses statues allégoriques et ses colonnes cachent un message que le jeune Verne y aurait dissimulé avant de quitter Nantes. Montez les marches et déchiffrez les symboles.
L'Île Feydeau
C'est ici, au 4 cours Olivier-de-Clisson, que Jules Verne est né. L'ancienne île — aujourd'hui rattachée à la terre ferme — conserve ses façades XVIIIe siècle penchées par le tassement du sol. Dans les mascarons qui ornent les immeubles, un code maritime attend d'être déchiffré.
Les Plans du Nautilus
Le Jardin des Plantes de Nantes, où Verne venait observer les plantes exotiques qui nourrissaient ses récits, recèle la dernière pièce du puzzle. Rassemblez tous les fragments décodés pour reconstituer les plans du Nautilus et accomplir la mission que le capitaine Nemo vous a confiée.
Infos pratiques
Pourquoi ce parcours ?
Machines fantastiques
Démarrez votre aventure face au Grand Éléphant de 12 mètres, symbole vivant de l'univers de Jules Verne.
Science-fiction originelle
Plongez dans l'univers du père de la science-fiction, né ici même à Nantes en 1828.
Patrimoine exceptionnel
Du château des Ducs au Passage Pommeraye, traversez les joyaux architecturaux de Nantes.
Codes verniens
Déchiffrez des énigmes inspirées des systèmes cryptographiques utilisés par Verne dans ses romans.
Accessible à tous
Difficulté modérée et univers fantastique — idéal pour les familles et les amateurs de Verne.
Tout ce qui est impossible reste à accomplir.
Retrouvez les plans du Nautilus dans la ville natale de Jules Verne.
À vous de jouer
De l'éléphant géant au jardin secret, suivez les traces de Jules Verne dans un Nantes où la fiction prend vie à chaque coin de rue — et reconstituez les plans du sous-marin le plus célèbre de la littérature.