La Bataille de Poitiers
Charles Martel, Aliénor et la cour d'amour
En 732, Charles Martel stoppa l'avancée arabe aux portes de Poitiers. Quatre siècles plus tard, Aliénor d'Aquitaine y tint sa cour d'amour. Deux destins, un même palais — et un secret qui relie la guerre à la poésie.
En 732, un marteau stoppa une armée. En 1170, une reine inventa l'amour courtois.
Poitiers est l'une des villes les plus anciennes de France. Son palais, bâti par les comtes de Poitou, a vu passer Charles Martel après sa victoire contre les Omeyyades, puis Aliénor d'Aquitaine qui y installa la plus brillante cour d'Europe. Entre le baptistère Saint-Jean — le plus ancien édifice chrétien de France — et l'Hypogée des Dunes, chapelle funéraire mérovingienne, la ville est un palimpseste de quinze siècles d'histoire.
« Le marteau de Charles n'a pas seulement brisé une armée — il a forgé l'Europe. »— Edward Gibbon, Histoire de la décadence et de la chute de l'Empire romain, 1776
Poitiers — du champ de bataille à la cour d'amour
En octobre 732, quelque part entre Tours et Poitiers, Charles Martel — le « Marteau » — affronte l'armée omeyyade d'Abd al-Rahman al-Ghafiqi. La cavalerie arabe, invincible depuis Damas, se brise sur les lignes franques. Abd al-Rahman est tué. L'avancée musulmane en Europe occidentale s'arrête. Les historiens débattent encore de l'importance réelle de cette bataille, mais son symbole est immense.
Quatre siècles plus tard, Aliénor d'Aquitaine — successivement reine de France puis reine d'Angleterre, mère de Richard Cœur de Lion et de Jean sans Terre — installe sa cour dans le palais des comtes de Poitou. La grande salle du palais, longue de 50 mètres, accueille troubadours, poètes et chevaliers. Aliénor y invente la « cour d'amour » où les dames jugent les affaires de cœur selon un code raffiné.
Entre le Baptistère Saint-Jean, construit au IVe siècle sur des thermes romains — le plus ancien édifice chrétien de France encore debout —, et l'Hypogée des Dunes, chapelle funéraire mérovingienne ornée de sculptures mystérieuses, Poitiers recèle quinze siècles de secrets superposés. Notre-Dame-la-Grande, avec sa façade romane entièrement sculptée, est l'un des joyaux de l'art roman en France.
Le Parcours
5 étapes à travers la ville
Le Palais d'Aliénor
La Grande Salle du palais, avec ses 50 mètres de long et ses cheminées monumentales, est le lieu où Aliénor tenait sa cour d'amour. Les troubadours y déclamaient des poèmes dont certains contenaient des messages codés entre les seigneurs. Déchiffrez le « code courtois » gravé sur les chapiteaux pour obtenir le premier indice.
Notre-Dame-la-Grande
La façade de Notre-Dame-la-Grande est un livre ouvert : prophètes, apôtres, scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament se déploient sur trois registres. Mais parmi les dizaines de figures sculptées, certaines ne correspondent à aucun texte biblique. Ce sont des ajouts médiévaux — des indices d'un message laissé par les bâtisseurs.
Le Baptistère Saint-Jean
Le Baptistère Saint-Jean, bâti au IVe siècle, est le plus ancien édifice chrétien de France. Sa piscine baptismale octogonale et ses fresques mérovingiennes conservent les traces de rites oubliés. Les symboles gravés sur les colonnes romaines réemployées racontent l'histoire de la transition du monde romain au monde chrétien — et cachent un code de passage.
La Cathédrale Saint-Pierre
La cathédrale gothique de Poitiers abrite des vitraux parmi les plus anciens de France, dont une Crucifixion du XIIe siècle. Les stalles du chœur, sculptées au XIIIe siècle, représentent des scènes profanes mêlées aux scènes sacrées — une liberté rare qui dissimule des symboles liés à la cour d'amour d'Aliénor.
L'Hypogée des Dunes
L'Hypogée des Dunes est une chapelle funéraire mérovingienne du VIIe siècle, ornée de sculptures énigmatiques — serpents entrelacés, visages grimaçants, inscriptions en latin mérovingien. C'est le point de convergence de tous les indices : le code courtois, les symboles romains et les mystères mérovingiens se rejoignent ici pour révéler le secret qui lie la bataille de 732 à la cour d'amour d'Aliénor.
Infos pratiques
Pourquoi ce parcours ?
Bataille de 732
Revivez l'une des batailles les plus décisives de l'histoire européenne, sur les lieux mêmes du combat.
Aliénor d'Aquitaine
Marchez dans les pas de la reine la plus puissante du Moyen Âge, de son palais à sa cour d'amour.
Plus ancien baptistère
Explorez le Baptistère Saint-Jean, le plus ancien édifice chrétien de France (IVe siècle).
Art roman
Admirez la façade sculptée de Notre-Dame-la-Grande, chef-d'œuvre de l'art roman.
Du marteau de Charles à la cour d'Aliénor — 15 siècles de secrets.
Traversez quinze siècles d'histoire dans les rues de Poitiers.
À vous de jouer
Du palais d'Aliénor au Baptistère Saint-Jean — traversez quinze siècles d'histoire dans un escape game entre guerre et poésie au cœur de Poitiers.