L'Ombre du Dragon : Denver sous Influence

Au début des années 1920, le Ku Klux Klan connut une résurgence fulgurante aux États-Unis, et le Colorado ne fut pas épargné. Le Grand Dragon du Colorado, John Galen Locke, orchestratrait une campagne politique massive, infiltrant les partis et les institutions. En 1924, le KKK exerçait un contrôle presque total sur le gouvernement de l'État et de la ville de Denver. Le gouverneur Clarence Morley, le maire de Denver Benjamin F. Stapleton, le chef de la police, et même des juges et des éducateurs étaient soit des membres du Klan, soit des sympathisants actifs. Cette influence se manifestait par des parades spectaculaires, des intimidations et une application sélective de la loi, notamment la Prohibition.

L'organisation capitalisait sur les craintes de l'époque – l'immigration, le catholicisme, et la criminalité liée à l'alcool – pour asseoir son pouvoir. Denver, avec sa population croissante et son passé lié aux mines d'or, représentait un terrain fertile pour les ambitions du Klan. Si leur emprise commença à décliner après 1925 en raison de scandales internes et d'une prise de conscience publique, l'année 1924 marqua l'apogée de leur pouvoir, une période sombre où l'« Invisible Empire » dictait sa loi dans les rues et les couloirs du pouvoir de la capitale du Colorado.