Les Racines du Cacao Q'eqchi'

Le district de Toledo, au sud du Belize, est un sanctuaire de la culture maya, principalement peuplé par les peuples Q'eqchi' et Mopan. Les Q'eqchi', fuyant la répression et l'exploitation des plantations de café au Guatemala à la fin du XIXe siècle, ont trouvé refuge dans les forêts luxuriantes du Belize. Ils ont apporté avec eux leurs traditions profondes, notamment la culture et la consommation rituelle du cacao, qu'ils considèrent comme un don sacré des dieux. Punta Gorda, porte d'entrée maritime, est devenue un hub vital pour ces communautés, facilitant les échanges et la préservation de leur identité.

Aujourd'hui, Punta Gorda est reconnue comme la « capitale » non officielle des Q'eqchi' modernes du Belize. Le district de Toledo est un modèle de développement durable, où les techniques agricoles ancestrales du cacao sont combinées avec des pratiques modernes pour créer une industrie florissante et équitable. La préservation des droits fonciers coutumiers mayas et la promotion de leur patrimoine culturel, notamment par des organisations communautaires, sont au cœur de l'identité de cette région, faisant du cacao un symbole puissant de résilience et de connexion à la terre.