Le Registre du Crimp

Au tournant du XXe siècle, Portland, alors une ville portuaire animée, était le théâtre d'une pratique sinistre connue sous le nom de 'shanghaiing'. Des hommes, souvent des marins ivres ou des travailleurs sans abri, étaient drogués ou assommés dans les saloons et les hôtels du quartier d'Old Town, puis transportés via un réseau présumé de tunnels souterrains jusqu'aux quais du Willamette. Là, ils étaient vendus à des capitaines de navires en manque d'équipage, pour des voyages forcés de plusieurs mois, voire des années.

Bien que l'ampleur exacte des 'Shanghai Tunnels' soit débattue par les historiens, la pratique du shanghaiing est un fait historique bien documenté. Des figures notoires comme Joseph 'Bunco' Kelly étaient célèbres pour leurs opérations de recrutement forcé. Le quartier de Chinatown, avec ses passages secrets et ses activités nocturnes, a souvent été associé à ces légendes, bien que la communauté chinoise ait elle-même été victime de discrimination et d'abus. Ce sombre chapitre de l'histoire de Portland révèle une époque où la vie humaine avait peu de valeur face à la soif de profit.