Le Registre des Corsaires

Portsmouth, établie en 1623 sous le nom de « Strawbery Banke », devint rapidement l'un des ports les plus dynamiques et stratégiques de la Nouvelle-Angleterre. Au XVIIIe siècle, son activité de construction navale et son commerce florissant en firent un acteur clé de l'économie coloniale. Lorsque la Révolution américaine éclata en 1775, Portsmouth se rangea résolument du côté des patriotes. L'accès à l'océan Atlantique et ses chantiers navals en firent une base idéale pour les corsaires, des navires privés armés par des lettres de marque du Congrès continental, autorisés à attaquer le commerce maritime britannique.

Le rôle des corsaires de Portsmouth fut crucial. Non seulement ils harcelaient les approvisionnements de la Couronne, mais leurs prises de guerre, revendues aux enchères locales, injectaient des fonds vitaux dans l'économie coloniale et finançaient directement l'effort de guerre de la jeune nation. Des figures comme le constructeur naval et homme politique John Langdon équipèrent de nombreux navires, transformant des aventuriers en héros de la Révolution. Ce réseau de marins, de marchands et de patriotes laissa derrière lui un héritage complexe de bravoure, de profit et de secrets cachés dans les rues pavées de la ville.