L'Incendie de Smyrne
Septembre 1922 — la fin d'un monde cosmopolite
Huit témoins, huit preuves, une vérité enterrée
Le 13 septembre 1922, un incendie dévaste Smyrne et met fin à des siècles de cohabitation entre Grecs, Turcs, Arméniens et Levantins.
Après la victoire de l'armée turque sur les forces grecques, l'incendie éclate dans le quartier arménien et se propage au quartier franc. Les flammes brûlent pendant quatre jours, détruisant les trois quarts de la ville. Les navires alliés mouillent dans le port sans intervenir. Un journaliste américain, témoin des événements, cache huit documents dans la ville avant de fuir — des preuves que l'histoire officielle n'a jamais reconnues.
« Smyrne brûlait, et les cuirassés regardaient. »— Ernest Hemingway, dépêche de 1922
La catastrophe de Smyrne
La guerre gréco-turque de 1919-1922 se termine par la reprise de Smyrne par les forces de Mustafa Kemal le 9 septembre 1922. Le quartier arménien prend feu le 13 septembre. Les causes restent disputées : les Turcs accusent les Grecs et les Arméniens, ces derniers accusent l'armée turque. Ce qui est certain, c'est que le vent du nord a poussé les flammes vers les quartiers chrétiens, épargnant le quartier turc.
On estime que 10 000 à 100 000 personnes périssent dans les flammes et les massacres qui les accompagnent. Plus d'un million de Grecs d'Anatolie sont ensuite déportés vers la Grèce dans le cadre de l'échange de populations de 1923. Smyrne la cosmopolite cesse d'exister et renaît sous le nom d'Izmir, ville turque.
Le Parcours
8 étapes à travers la ville
Acte I — La Place de la République
La statue d'Atatürk regarde vers la mer — la direction d'où vinrent les navires qui n'intervirent pas.
Acte II — Le Quai du Kordon
Les façades levantines survivantes portent des dates gravées qui balisent le chemin du journaliste.
Acte III — Le Consulat de France
Le bâtiment consulaire a survécu aux flammes — ses archives cachent un premier document.
Acte IV — L'Église Sainte-Photinie
Les ruines de l'église orthodoxe conservent des marques de feu dont la forme dessine une carte.
Acte V — Le Quartier Arménien
C'est ici que l'incendie a commencé : les murs de pierre gardent les traces de l'origine du feu.
Acte VI — La Gare de Basmane
Des milliers de réfugiés ont fui par cette gare : un horaire de 1922 cache un document.
Acte VII — L'Ascenseur d'Izmir
L'ascenseur historique construit par un Juif pour sa communauté offre un point de vue sur la ville qui fut.
Acte VIII — Le Port de Smyrne
Face à la mer, les huit documents recomposent le témoignage que l'histoire avait voulu oublier.
Infos pratiques
Pourquoi ce parcours ?
Enquête historique
Reconstituez les événements de septembre 1922.
Témoignages cachés
Des preuves enterrées par un journaliste américain.
Front de mer levantin
Les dernières façades d'un monde englouti.
Izmir
Les cendres de Smyrne racontent encore
À vous de jouer
Retrouvez les huit documents cachés d'un journaliste témoin de la catastrophe de 1922.